Lanciano, Anxanum, fut fondée par Solimo, ex-compagnon d’Enée, et a été habitée par les Osci, les Etrusques, et les Gaulois, conquise par les Romains en 435 av. J.C.Elle a connu un fort développement de ses activités commerciales sous la domination byzantine. Elle a ensuite été occupée par les Francs.
En 1300, le roi Charles II a concédé à la ville de Lanciano le droit d’élire un Mastrogiurato, sorte de gouverneur
qui avait tout pouvoir civil et pénal  pendant les foires.
Après avoir été tourmentée par diverses guerres intestines et conquêtes, Lanciano a retrouvé sa splendeur en 1500 mais a été anéantie au 17ième siècle par la peste.
A la fin du 18ième siècle la ville sera partagée entre les intellectuels favorables à la République de 1799 et le peuple lié aux Bourbons.
En 1860, avec l’entrée de Garibaldi à Naples, Lanciano fut la première ville d’Italie à déclarer la fin de la dynastie des Bourbons.